МАЛЬДИВЫ, Мальдивская Республика, государство на Мальдивских о-вах в Индийском океане. Включает 26 атоллов, состоящих из 1196 островов общей площадью 298 кв. км. Постоянное население имеется на 200 островах. Протяженность береговой линии — ок. 640 км. Природа. Архипелаг состоит из цепи коралловых островов, покоящихся на подводной возвышенности вулканического происхождения, и вытянут примерно на 760 км от 8°10’ с. ш. до 0°42’ ю.ш. Атоллы представляют собой низменные кольцеобразные коралловые сооружения, замыкающие мелководные лагуны (высота поверхности примерно 80% суши — менее 1 м над у.м.). Они часто окружены подводными рифами. Широко распространены белые песчаные пляжи. Климат экваториальный муссонный со средними месячными температурами воздуха от 25 до 32° С. Суточная амплитуда температур в декабре — марте может достигать 8° С. Среднее годовое количество атмосферных осадков в отдельные годы варьирует от 1400 до 2400 мм с максимумом в июне-июле. Выражены два сезона: более сухой (ноябрь — апрель), когда дует северо-восточный муссон, и более влажный, дождливый (май — октябрь с максимумом осадков в июне-июле), когда дует юго-западный муссон. На островах отсутствуют реки и озера, и страна испытывает дефицит пресной воды. Источниками водоснабжения являются колодцы и резервуары для сбора дождевой воды.